Awake Dreaming: quando o sonho acontece de olhos abertos

Como mergulhar em estados meditativos sem perder a consciência, numa viagem entre a imaginação, a ciência e a expansão da mente

Já imaginaste sonhar acordada, mergulhar num estado de intensa imaginação e sensações, mas sem perder a lucidez? Essa é a proposta do Awake Dreaming, uma experiência que une o melhor dos sonhos, das práticas meditativas e dos estados alterados de consciência.

A prática, que pode ser traduzida como “sonho desperto”, é diferente do simples devaneio, pois é caracterizada por um estado de imersão profunda, no qual a mente cria cenários, imagens e sensações tão vívidas como um sonho noturno — mas mantendo a consciência de que estamos acordados.

Esse estado pode surgir de forma espontânea, mas também pode ser induzido através de algumas terapias:

• Meditação profunda

• Respiração consciente

• Visualização guiada

• Estados hipnagógicos (entre a vigília e o sono)

Quando a mente acede a esse território, ocorre uma espécie de ponte entre o consciente e o inconsciente, permitindo explorar a criatividade em níveis mais profundos, aceder a memórias e emoções ocultas, estimular a intuição, e promover o relaxamento e o autoconhecimento.

Assim como os sonhos lúcidos, o Awake Dreaming pode ser uma ferramenta poderosa de expansão de consciência, já que nos permite observar a mente em pleno funcionamento, sem os filtros do pensamento lógico.

Benefícios desta prática:

• Redução de stress: estados de imersão mental funcionam como uma pausa restauradora.

• Maior clareza emocional: ao aceder a imagens internas, é possível compreender sentimentos reprimidos.

• Potencial criativo: muitos artistas, escritores e inventores relatam que insights surgem justamente nesses estados.

• Crescimento espiritual: para algumas tradições, é uma porta para experiências místicas ou de conexão interior.

Origens e Fundo Histórico

Tibetan Dream Yoga

No contexto espiritual do Budismo tibetano, existe uma tradição ancestral chamada Dream Yoga (ou "ioga do sonho") que procura, há séculos, manter a consciência durante os sonhos. Os praticantes são treinados para reconhecer que estão a sonhar — enquanto ainda dormem — e, a partir daí, aplicar práticas meditativas dentro do sonho. O objetivo é experimentar e integrar os estados de sonho com o alerta consciente, promovendo crescimento espiritual e autoconhecimento.

The Art of Dreaming

No âmbito antropológico alternativo, o livro “The Art of Dreaming” (1993), de Carlos Castaneda, descreve ensinamentos da tradição tolteca sobre como controlar e permanecer consciente nos sonhos. O autor fala sobre “Total Awareness”, um estado em que a consciência permanece durante o sonho e permite uma navegação consciente nos mundos do inconsciente.

Hipnose, Meditação e Técnicas Terapêuticas

Múltiplas tradições e técnicas, como a hipnose, meditação profunda, Yoga Nidra, e práticas xamânicas, têm sido usadas para induzir estados de consciência similares aos sonhos — porém, mantendo-se acordado. Essas formas de “waking dream” têm surgido em contextos espirituais, terapêuticos ou de autodescoberta.

Evidência Científica e Estudos Relevantes

Estudos apontam para uma ligação entre práticas meditativas — especialmente aquelas que cultivam a meta-consciência — e o aumento da frequência de sonhos lúcidos (nos quais temos consciência de estar a sonhar). Um estudo mostrou que praticantes de meditação de longa data reportaram mais sonhos lúcidos do que os não praticantes. Curiosamente, um curso de mindfulness de oito semanas não foi suficiente para provocar um aumento, sugerindo que essa habilidade se desenvolve com uma prática contínua e profunda.

Outro estudo, com 635 participantes, confirmou que a prática de meditação diária, em especial de estilo Open Monitoring (monitorização aberta), está associada a uma maior frequência de sonhos lúcidos e níveis mais altos de meta-consciência. Ou seja, uma percepção consciente dos próprios estados mentais, tanto acordado como a dormir.

Guided dreaming para reduzir stress

Em 2024, uma pesquisa em Psicologia Aplicada avaliou uma sessão única de Guided Dreaming, técnica que induz estados de “waking dream” com respiração e visualização. Todos os participantes relataram experiências vivas, sensação de segurança e redução significativa do stress — com melhoria média de 36% no bem-estar mental.

Outro estudo recente sobre hipnagogia (o limiar entre vigília e sono) e sessões de flutuação em privação sensorial mostram que esses métodos induzem estados cognitivos “místicos”: estados onde a estrutura da realidade, do tempo e do espaço se intensifica de forma simbólica e onírica, e ainda assim mantêm a lucidez do observador.

Waking dreaming na psicoterapia 

A prática do Awake Dreaming também encontra raízes no campo da psicoterapia moderna. No final dos anos de 1970, o psiquiatra norte-americano Gerald N. Epstein (1935–2019) desenvolveu o método do waking dream, uma técnica terapêutica baseada na imaginação ativa.

A proposta de Epstein era simples e profunda: induzir imagens vívidas semelhantes às dos sonhos, mas em estado de vigília, através de relaxamento, respiração e sugestões guiadas. Durante essas sessões, os pacientes relatavam cenas intensas, de forte carga emocional, mas sem perder a consciência crítica de que estavam acordados.

Esse processo foi sistematizado no seu livro “Waking Dream Therapy: Dream Process as Imagination” (1981), no qual Epstein descreve como o “sonho desperto” pode ser usado para:

• aceder a conteúdos inconscientes de forma consciente

• trabalhar emoções reprimidas

• estimular a cura psíquica e somática

• favorecer o autoconhecimento

Ao trazer a experiência onírica para o estado desperto, Epstein abriu caminho para que o “sonho acordado” fosse reconhecido não apenas como um fenómeno espontâneo, mas como uma ferramenta terapêutica legítima de expansão da consciência.

No fundo, o Awake Dreaming recorda-nos que a consciência é muito mais ampla do que acreditamos. Ao transitar entre o sonho e a vigília, tocamos dimensões subtis da mente e ampliamos a forma de nos relacionarmos connosco próprios.

Como experimentar o Awake Dreaming

1. Escolhe um ambiente tranquilo: livre de distrações.

2.Senta-te ou deita-te confortavelmente.

3. Fecha os olhos e respira fundo, deixando os pensamentos fluírem sem julgamentos.

4. Permite que imagens e sensações apareçam — não forces, apenas observa.

5. Mantém a consciência: lembra-te de que estás acordada, apenas testemunhando o que surge.

Com a prática regular, ficará mais fácil entrares nesse estado de forma natural.