Kelp!: o documentário que revela as florestas marinhas que podem salvar o planeta

Em exibição no IOFT, o filme mostra como estas algas gigantes ajudam a combater as alterações climáticas, a restaurar a biodiversidade e a inspirar novas soluções sustentáveis

Kelp! é uma das obras em destaque no International Ocean Film Tour (IOFT), que chega a Portugal a partir de 29 de setembro (compra o teu bilhete aqui). Mais do que um documentário sobre o mar, é um convite a mergulhar nas florestas de kelp — ecossistemas subaquáticos tão grandiosos quanto as florestas tropicais da superfície.

O kelp é um tipo de alga marinha gigante que cresce em águas frias e que é rico em nutrientes, formando verdadeiras selvas submersas. Algumas espécies podem atingir até 60 metros de altura, criando habitats complexos, onde vivem peixes, crustáceos, moluscos e mamíferos marinhos.

Ao longo dos 15 minutos de duração, e a bordo do Gleaner, as cineastas Caylon LaMantia e Anna Roberts levam-nos a descobrir o potencial desta subestimada vegetação subaquática e o seu papel na preservação dos oceanos e do planeta.

Tal como as árvores, o kelp faz fotossíntese, absorvendo grandes quantidades de dióxido de carbono (CO₂) e libertando oxigénio. Por isso, é considerado um aliado natural contra as alterações climáticas.

Além disso, como a realizadora retrata nesta entrevista abaixo, o kelp também pode ser uma alternativa ao uso do plástico, sendo igualmente seguro para ingerir.

O filme Kelp! – uma viagem pelo tesouro esquecido

Entre falésias escarpadas e águas cristalinas, a equipa conhece visionários e especialistas que dedicam as suas vidas a entender e a proteger o kelp. Ao mesmo tempo, revelam como esta planta pode ser uma poderosa aliada na luta contra as alterações climáticas, ajudando a absorver o carbono, a proteger ecossistemas marinhos e a restaurar a biodiversidade.

Através do olhar sensível das realizadoras, o filme mostra que, muitas vezes, soluções simples e naturais, como esta planta subaquática, podem ter impactos enormes para o nosso planeta e para a nossa sobrevivência — e que os maiores tesouros podem estar escondidos debaixo da água.

Porque é que o kelp é tão importante?

• Captura de carbono: absorve CO₂ da atmosfera de forma altamente eficiente.

• Biodiversidade: abriga centenas de espécies marinhas, funcionando como um “berçário” do oceano.

• Alimentação sustentável: cada vez mais usado na gastronomia e como suplemento alimentar.

• Indústria inovadora: matéria-prima para bioplásticos, cosméticos e até tecidos sustentáveis.

Kelp em Portugal

Portugal, especialmente nos Açores e na costa norte, tem ecossistemas de algas que desempenham um papel semelhante às florestas de kelp do Pacífico. Além disso, projetos de aquacultura sustentável têm ganhado força na Europa, aproveitando o potencial das algas como fonte de alimento e energia.

Iniciativas como a SeaForester, com base em Portugal, estão a desenvolver técnicas para restaurar florestas de algas e aumentar a sua contribuição na luta contra as alterações climáticas.

Porque tens de ver

Mais do que imagens deslumbrantes do fundo do mar, o filme Kelp! mostra a relação íntima entre cientistas, mergulhadores e o oceano, explorando tanto a ciência quanto a poesia deste ecossistema. Em cada cena, o espectador é recordado de que estas florestas invisíveis são tão vitais quanto as que pisamos em terra firme.

Kelp! é uma curta-metragem que combina beleza natural, ciência e ativismo ambiental. É um convite para refletir sobre a relação entre humanos e o oceano, inspirando ações de conservação e cuidado ambiental. Para quem ama o mar, a sustentabilidade ou, simplesmente, histórias inspiradoras, este filme é uma forma de repensar como nos relacionamos com o planeta azul e um lembrete de que proteger o invisível é proteger o nosso próprio futuro.

Sabias que?

• O kelp pode crescer até 60 cm por dia, sendo uma das plantas de crescimento mais rápido do mundo.

• Já foi usado como fertilizante natural em comunidades costeiras, ajudando na agricultura tradicional.

• Algumas espécies de kelp fazem parte da culinária portuguesa, sobretudo em pratos costeiros nos Açores.

• Cientistas estudam o kelp como fonte de biocombustível limpo, capaz de substituir parte do petróleo.

• Além de alimentos e cosméticos, o kelp é usado em produtos tão variados como comida para animais, gelatinas e pastas dentífricas.

Se quiseres saber mais sobre a importância destas algas para o ecossistema, lê este outro post.

Kelp! é uma das obras em destaque no International Ocean Film Tour (IOFT), que chega a Portugal a partir de 29 de setembro -  o festival que celebra a beleza, os desafios e a conservação dos oceanos, como falámos aqui.